ミイラの腹部にホメロスの叙事詩、エジプトの遺跡で初の発見

（CNN） エジプトの古代都市オクシリンコスの遺跡で発掘されたミイラの腹部から、ホメロスの叙事詩「イリアス」の一節を記したパピルスが見つかった。

同じ場所で発見されたほかのミイラの上にも、防腐処理の一環として、儀式関連と思われる文言が書かれたパピルスを封入した包みが置かれていた。しかし文学を記したパピルスの発見は今回が初めてだった。

同地で発掘調査を続けているスペイン・バルセロナ大学のイグナシシャビエル・アディエゴ氏は4月30日、「我々にとっては大きな進展だ」「葬儀の一環として文学が使われていたことは、これまで知られていなかった」とCNNに語った。

バルセロナ大学の発表によると、ミイラは首都カイロの南部およそ200キロに位置するアル・バフナサの町で発見された。時代は約1600年前のローマ時代と推定されている。

ミイラはエジプトの古代都市オクシリンコスの遺跡で見つかった/Ministry of Tourism and Antiquities

パピルスは劣化していたものの、調査団が調べた結果、記されていた文字はイリアスの第2巻に登場する軍勢表の一節だったことを突き止めた。

「X線などのハイテク技術で調べることはできなかった。それができていれば、もっとよく読めていたかもしれない」「パピルスを傷めずにできることは全てやった」とアディエゴ氏は述べ、重要な疑問はまだ残っていると言い添えた。