米中間選挙、共和党は下院での大敗回避に躍起　下院議長がトランプ氏に追加資金要請

（CNN） 米中間選挙の選挙戦が最終盤に入る中、ジョンソン下院議長（共和党）がトランプ大統領に対し、厳しい戦いを強いられている共和党候補に追加資金を投じるよう要請したことが分かった。やり取りの内容に詳しい関係者が明らかにした。

支援を求めたのはジョンソン氏だけではない。事情に詳しい複数の関係者によると、献金者や議員自身からも、トランプ氏の側近に重要選挙区への資金投入を求める声が相次いだ。

ジョンソン氏の要請について最初に報じたのは政治専門メディア「パンチボウル・ニュース」。この要請があって数日以内に、トランプ氏の政治資金から3000万ドル（約47億円）近い額が数十の下院選挙区に投入された。来月の選挙での大敗回避に躍起な共和党を支えるため、最後のてこ入れを図った形だ。

しかし共和党の下院議員を取り巻く状況がここ数週間で悪化する中、党の選挙担当者は、通常なら攻勢に出る選挙区を諦めざるを得なくなった。選挙担当者は今、アリゾナ州やオハイオ州、フロリダ州、ウィスコンシン州のような伝統的な共和党の地盤で予想外の苦戦を強いられる現職議員の議席を守ることに集中している。

共和党幹部は何週間もの間、共和党の牙城（がじょう）州で現職の追い落としを狙う民主党の動きを無駄な試みとみて、意に介していなかった。民主党が切り崩しを狙っているのはミネソタ州のブラッド・フィンスタッド下院議員やオハイオ州のマイク・ターナー下院議員、コロラド州のジェフ・クランク下院議員などで、オハイオ州のマイク・ケアリー下院議員やアリゾナ州のイーライ・クレイン下院議員といった他の議員にいたっては、民主党のターゲットにもほとんど入っていなかった。

ところが複数の共和党関係者がCNNに明かしたところによると、投票日まで1週間あまりとなり、接戦になるとは思われていなかった選挙区でも、党の支持基盤が投票しなければ現職は危ういとの不透明感が強まっている。共和党の指導者の間では、民主党が圧勝する本格的な「青い波」が起きるかどうかは、岩盤支持層の投票率次第だとの認識が広がっているという。

下院選に関わる共和党関係者の1人はCNNに、「今はとにかく『守りを固める』しかない状況だ」と説明。最近の党内調査では、激戦区の現職議員が支持率50%の壁を突破したケースは一つもないと指摘した。

党派的な選挙区割りの見直しで共和党有利となった複数の選挙区からリソースを引き揚げ、接戦区に再配分する動きも見られる。選挙戦が最終盤に入り、下院共和党の関係団体や支援者は伝統的な共和党の牙城を守るため、主な現職議員の支援に数百万ドルをつぎ込んでいる状況だ。