人類が共通して「冷や汗」をかいてしまう「2つの天敵」とは？

現代の危険よりも強く反応する「古い恐怖」

研究チームは119人の参加者に対し、さまざまな「恐怖を引き起こす画像」を見せ、そのときの身体反応を測定しました。

提示されたのは、毒ヘビや高所といった「祖先的な脅威」と、銃や感染症といった「現代的な脅威」です。

さらに比較のため、葉の写真のような無害な画像も用意されました。

ここで注目されたのが「皮膚抵抗」です。

これは皮膚の電気の流れにくさを示す指標で、発汗が増えると低下します。

つまり、数値が変化するほど「冷や汗」をかいていることを意味します。

結果は明確でした。

すべての脅威画像は無害な画像よりも強い発汗反応を引き起こしましたが、特に強い反応が見られたのは「高所」と「毒ヘビ」でした。

一方で、銃や感染症といった現代的な脅威も確かに反応を引き起こしましたが、その強さはやや劣っていました。

この結果は、人間の恐怖が単に「今の危険」によって決まるのではなく、進化の過程で長く向き合ってきた脅威に強く根ざしている可能性を示しています。