”ある音”を1分間聞くと「乗り物酔い」を軽減できる可能性

乗り物酔の原因は？音で改善できるかもしれない

動揺病、いわゆる「乗り物酔い」は、誰でもなりうる身近な不調の一つです。

主な症状は、吐き気、冷や汗、めまい、倦怠感などで、原因は耳の奥にある「前庭器官（ぜんていきかん）」の混乱です。

ヒトの内耳（中央部が前庭） / Credit:Wikipedia Commons

特に、内耳にある卵形嚢（らんけいのう）や球形嚢（きゅうけいのう）と呼ばれる「耳石器（じせきき）」は、重力や加速度を感知するセンサーのような役割を果たしています。

車に揺られているとき、視覚情報とこの前庭器官の感覚がズレることで、脳が混乱し、「酔い」として現れるのです。

そして、この酔いを防ぐのに音が役立つかもしれません。

これまでの研究では、卵形嚢を音で刺激することで、バランス感覚の維持を助ける可能性があると分かっていました。

この名古屋大学の研究は、この理論をさらに発展させたものです。

研究チームは、摘出したマウスの卵形嚢を異なる周波数と音量で刺激し、どのように活性化するか観察しました。

音で乗り物酔いを軽減できるかもしれない / Credit:Canva

その結果、周波数100Hz、音量65.9dBaの純音（1つの周波数で構成されている単純な音）が最も効果的であり、前庭機能を有意に高めることがわかりました。

研究チームはこの音を『sound spice（サウンドスパイス）』と呼んでいます。

次に彼らは、生きたマウスに100Hzの音を5分間聞かせました。

その後、縦揺れと横揺れを与えて「乗り物酔い」を誘発し、小さな平均台を歩かせてテストしました。

その結果、音を聞かせなかった対照群と比べて、マウスは2時間以上にわたり、乗り物酔いを軽減できていました。

マウスの次は、人間です。