WNBAで活躍中の山本麻衣が、現地でファンを虜に。チームメイトから「めっさ愛されてる」と動画も話題に

米女子プロバスケットボール（WNBA）の強豪チーム「エーシズ」に今季から加入した山本麻衣選手が、そのプレーと人柄で、チームメイトや観客をすでに虜にしている。

163センチと小柄な山本選手だが、3ポイントシュートなどで早速チームに貢献。チームメイトや観客は、山本選手のツーハンドシュート（アメリカでは女子選手でも片手でシュートするのが主流）スタイルを真似て盛り上げたり、完璧にシュートが決まった時などに使うワード「Money（マネー）」をもじって「Money Moto（マネー・モト）」という愛称で呼んだりして山本選手を歓迎している。

中でも話題になっているのが、エーシズの公式Xが投稿した山本選手の勝利後インタビュー動画だ。

「ここではみ〜んなMoney Motoが大好き！Lyss、A’ja、Jack、Chelsもついてるよ！」とのコメントと共にエーシズが公式Xに公開した映像には、チームメイトらがインタビューに答える山本選手を囲み、支える姿が。

「麻衣、本当にみんなから愛されていますね」という声掛けで始まったインタビューでは、小柄ながらも存在感のあるプレーができる理由など3つほどの質問があったが、その度にチームメイトらは注意深く耳を傾けたり、大きく頷いたり、チームに加入したばかりの山本選手をサポートし盛り上げる様子が映っていた。

この動画には、「マイ、大好き！」「チームメイト最高過ぎるぜ！」「めっさ愛されとるやん」「チームの信頼勝ち取ってる」など、山本選手の人柄やプレーを称賛する声と共に、彼女を支えるチームメイトたちの姿に感動したという声が英語や日本語などで多く寄せられており、米有名スポーツ誌「Sports Illustrated」もこの動画を「今シーズンのWNBAで最も喜びに満ちた動画」と紹介している。

山本選手は広島県出身の26歳で、これまでも日本代表としてパリや東京オリンピックに出場しており、日本ではトヨタ自動車アンテロープスに所属していた。

所属するラスベガス・エーシズは2025年のWNBAチャンピオンシップを制覇しており、今シーズンもすでにプレイオフ出場権を獲得している。