JAL、世界初「月への宅配便」開始へ。ispaceと挑む「ARGO PROJECT」のミッションとは？

JAL（日本航空）グループと宇宙スタートアップのispaceは5月26日、航空会社として世界初となる月面輸送サービス「ARGO PROJECT」を始動すると発表した。

このプロジェクトは、ispaceが2028年に予定している月面着陸ミッションを活用するものだ。JALとJALUXが企画主体となり、5月27日から一般企業や自治体向けに「月へ荷物を運ぶ権利（輸送枠）」の販売を開始した。

プロジェクト名の「ARGO」は、かつて存在した大帆船の星座「アルゴ座」がモチーフ。そこには「次世代へ受け継ぐ方舟（はこぶね）」という意味が込められている。

昨今の地球では、「気候変動や大規模災害、紛争などによって、貴重な文化や人々の営みが突如として失われてしまうリスクが絶えない」として、地球環境の影響を受けにくい月面で、地球の文化を未来へ継承する狙いがある。

運ぶのは「現代のタイムカプセル」

具体的には、JALUXが開発する約20cm四方の専用ボックス「Mobius Ark（メビウスの方舟）」に、全国の特産品や企業の代表的な製品など、現代の文化を象徴する品々を格納する。ボックスは、過酷な月面環境に耐えられる特殊な素材で守られる仕組みだ。

荷物はispaceの新型月着陸船「ULTRA」に載せられて2028年に月面へ。到着後は、現地でボックスの撮影も予定されているという。

JALグループは「宇宙輸送がより身近になる社会の実現を目指す」としており、“月への宅配便”がどこまで広がるか注目される。