1年と1日限定で「お試し結婚」する中世アイルランドの祭りとは？

夏の終わりと収穫を祝うケルトの大祭

ルーナサは、古代ケルト暦における四つの主要な祭りの一つです。

ケルト社会では一年がいくつかの季節の節目に分けられ、その変わり目ごとに重要な祭礼が行われていました。

その中でルーナサは、夏の終わりと収穫の始まりを祝う祭りです。

現在の暦ではおおよそ8月初め頃にあたり、夏至と秋分の中間に位置する時期に行われました。

この祭りはアイルランド、スコットランド、マン島などで広く祝われ、人々は屋外に集まり、競技や宴会を楽しみながら収穫の季節の始まりを祝いました。

特にアイルランドでは、テイルティーン競技会（Tailteann Games）と呼ばれる大規模な集会が有名です。

これはケルト神話の英雄神ルー（Lugh）を記念する祭礼とされ、運動競技や交易、市などが開かれていました。

競技の内容は非常に多彩で、走り幅跳び、競走、槍投げ、レスリング、弓術、さらには馬競走や戦車競走まで行われたと伝えられています。

神ルーを象徴する穀物の人形/ Credit: en.wikipedia

しかし、ルーナサの役割は娯楽だけではありませんでした。

この祭りは同時に、社会的な大集会でもあったのです。

各地の部族や農民、商人、首長たちがこの時期に一堂に会し、交易を行ったり、政治的な会議を開いたり、紛争の調停を行ったりしました。

現代で言えば、祭りと見本市と政治会議が一体化したような巨大イベントだったと言えるでしょう。

そして、この大集会は若者たちにとって結婚相手を見つける場でもありました。