希少なTレックスの化石が競売に、史上最高額の81億円で落札　NY

（CNN） 米サウスダコタ州で発掘されたティラノサウルス・レックス（Tレックス）の骨格標本が、競売にかけられた化石として世界最高額で落札された。サザビーズが14日にニューヨークで開催したオークションでついた価格は5013万ドル（約81億円）だった。

この約6700万年前の骨格標本は、「ガス」という愛称で呼ばれている。その名は、標本が発見されたサウスダコタ州ハーディング郡の土地を所有していた牧場主、故ゲーリー・「ガス」・リッキング氏にちなむ。同氏は2022年、この化石の発掘が始まって1年後に亡くなった。

サザビーズによると、Tレックスのガスは全長約11.6メートル、体高約3.8メートル。頭骨は約137センチあり、これまでに発見されたTレックスの中でも最大級の個体の一つだという。183個の化石骨要素を含み、骨の数で約61％、質量では75～80％の完全性を備えている。

多くのTレックスの骨格と同様に、ガスもモンタナ州、ワイオミング州、そしてサウスダコタ州・ノースダコタ州にまたがる伝説的な化石産地「ヘルクリーク層」から発見された。1902年には最初期のTレックスの骨格の一つがここで見つかっている。

これまで化石オークションの最高額記録を保持していたのは、24年に億万長者ケン・グリフィン氏が4460万ドルで購入したステゴサウルス「エイペックス」だった。この標本は現在、ニューヨーク自然史博物館への4年間の貸し出し期間の半ばにある。

ガスの落札予想価格は2000万～3000万ドルと見積もられていた。落札者は電話を通じて化石を競り落とした。